En un nuevo hito para la transición energética, Techint E&C y Siemens Energy desarrollarán la ingeniería FEED (Front-End Engineering Design) de una planta de producción de hidrógeno verde en Sinaloa, México. Esta instalación forma parte del proyecto Pacífico Mexinol y tiene el objetivo de convertirse en la planta de metanol con baja huella de carbono más grande de América y en una de las más importantes a nivel mundial. Su comienzo de operación está previsto hacia 2029. El proyecto está a cargo de Transition Industries, un desarrollador de plantas de metanol e hidrógeno de escala mundial con operaciones de cero emisiones netas.

La planta de electrólisis tendrá una capacidad de diseño de 210 MW y podrá producir aproximadamente 4.000 kg de hidrógeno por hora. La generación anual estimada de metanol verde será de ≈ 350.000 toneladas métricas, mientras que para la vía de metanol azul se proyectan aproximadamente 1,8 millones de toneladas métricas. El complejo tendrá una capacidad diaria de producción de metanol de ≈ 6.130 toneladas métricas por día.

“El acuerdo para participar en el desarrollo de Mexinol representa un paso importante, aunque inicial, en un camino desafiante pero no tengo duda que, con el esfuerzo conjunto de todos los aquí presentes, podremos avanzar hacia la concreción de este gran desafío”, remarcó Alejandro Maluf, President - North America Region, durante la firma del acuerdo para participar del proyecto.

El proyecto Pacífico Mexinol contribuirá fuertemente a la descarbonización de la industria química mundial. Esteban Trouet, Project Director de Techint E&C en México, explicó que el uso del metanol será clave para cumplir con las normativas ambientales que se impondrán a partir de 2030. Detalló que este compuesto es un precursor en la industria petroquímica para la producción de plásticos y derivados, y se impone como un combustible alternativo en la industria naviera.

“La Organización Marítima Internacional, que regula todo el transporte navío mundial, está exigiendo que los barcos grandes usen cada vez más combustibles ecológicos, y ahí entra el metanol verde para sustituir el diésel o el fueloil convencionales. Esto será una imposición que, de no cumplirse, implicará pagar una sobretasa por emisiones que será superior al costo de comprar metanol verde”, aclaró Trouet.

También se destacó que aún no hay capacidad de generación nuclear, eólica, solar o hidroeléctrica suficiente para dejar de usar combustibles fósiles. “Se calcula que para 2050 tendremos tecnologías implementadas para satisfacer la demanda. Hasta entonces, el metanol de bajo carbono se plantea como uno de los combustibles de transición que nos permitirán cumplir con la normativa y seguir haciendo el esfuerzo de descarbonización en las próximas décadas”, comentó.

La planta electrolizadora basada en la tecnología Elyzer P-300, desarrollada por Siemens Energy, es una tecnología de alta potencia diseñada para acoplarse a fuentes renovables a fin de producir hidrógeno verde.

Por su parte, Techint E&C será responsable del balance of plant (BOP). “Nuestra experiencia como desarrolladores de ingenierías complejas y fuerte brazo constructor en América Latina es muy reconocida. Ofrecemos conocimiento específico para este tramo del proyecto, y para la integración con el resto de Pacífico Mexinol. Estamos trabajando en conjunto con Siemens con una coordinación muy detallada, avanzando paso a paso y aprovechando lo que cada uno puede aportar”, afirmó.

Asimismo, gracias a su presencia e historia en México, Techint E&C contribuirá de manera diferencial en la logística para ingresar la tecnología de Siemens al país, y asesorará en la definición de transporte y traslado de equipos críticos al sitio de la obra, que se encuentra cerca de la costa de Sinaloa.

Con el proyecto Pacífico Mexinol, Techint E&C avanza a pasos firmes en la producción de hidrógeno verde y en la generación de metanol de bajo carbono a gran escala. “Creemos que este esfuerzo va a tener mucho éxito, así que pronto podremos ofrecer a nuevos clientes más experiencia y know-how. Estamos dando un salto que nos abrirá caminos y oportunidades para contribuir en la transición energética”, celebró Trouet.

Además, consideró que, en el futuro, surgirán muchos proyectos de este tipo ya que la demanda de metanol y de fuentes de energía menos contaminantes seguirá creciendo. “Industrias pesadas como el acero, las refinerías o grandes fábricas necesitan cumplir ciertos parámetros de emisiones y algunas empresas todavía no lo han logrado. La captura de carbono y la producción de este tipo de hidrógeno son herramientas muy efectivas para cumplir con la normativa por lo que vamos a seguir colaborando en este tipo de obras”, prometió.

Trouet recalcó que el Grupo Techint puede ofrecer un enorme valor agregado al aprovechar la sinergia y el trabajo en conjunto de sus compañías: “Nuestra organización tiene la posibilidad de poner a disposición de los clientes el conocimiento especializado de cada empresa y su presencia global. En este momento, estamos contribuyendo a desarrollar una planta única y esta experiencia quedará en nuestro haber”.

“Mexinol es un desafío que asumimos con responsabilidad, profesionalismo y entusiasmo. Y una nueva oportunidad de demostrar lo que sabemos hacer: contribuir con obras de gran impacto al desarrollo de los países donde estamos presentes”, concluyó Maluf.